যষ্টিমধুর উপকারিতা, খাওয়ার নিয়ম ও কাদের ঝুঁকি বেশি

গলা খুসখুস করলে অনেকেই হার্বাল লজেন্স বা কাশির সিরাপ খান, আর তার উপাদানের তালিকায় প্রায়ই একটা নাম থাকে, licorice। এই licorice-ই আমাদের চেনা যষ্টিমধু বা মুলেঠি, যা হাজার বছর ধরে গলা আর পেটের আরামে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

যষ্টিমধুর উপকারিতা মূলত ঘোরে কাশি, গলা ব্যথা ও অম্লের আরামের প্রসঙ্গে। আয়ুর্বেদে এটি Glycyrrhiza glabra গাছের শুকনো শিকড়, স্বাদে মিষ্টি আর প্রকৃতিতে শীতল, কফ ও পিত্ত-শামক বলে ধরা হয়। তবে একটা কথা গোড়াতেই পরিষ্কার করা দরকার, যষ্টিমধু সহায়ক ভেষজ, কোনো রোগ সারানোর ওষুধ নয়। আর এর একটা উল্টো দিকও আছে, দীর্ঘদিন বেশি মাত্রায় খেলে এটি রক্তচাপ বাড়িয়ে দিতে পারে, যে কথাটা বেশিরভাগ ঘরোয়া লেখায় চেপে যাওয়া হয়। এই পাতায় দুটো দিকই সৎভাবে দেখা হয়েছে।

এক নজরে

• যষ্টিমধু হলো Glycyrrhiza glabra গাছের শুকনো শিকড়, বাংলায় যাকে মুলেঠি বা লিকোরিস বলা হয়
• আয়ুর্বেদে এর রস মিষ্টি, বীর্য শীতল, আর তা কফ ও পিত্ত-শামক বলে ধরা হয়
• প্রচলিত ব্যবহার কাশি ও গলা ব্যথা, অম্ল ও হজম, এবং ত্বক ও চুলে বাহ্যিক প্রয়োগে
• মূল সতর্কতা উচ্চ রক্তচাপ, কিডনি, গর্ভাবস্থা ও দীর্ঘদিন একটানা সেবনে ঝুঁকি
• মনে রাখা ভালো, এটি সহায়ক ভেষজ, চিকিৎসার বিকল্প নয়

যষ্টিমধু কী, আর কোন অংশ কাজে লাগে

যষ্টিমধু হলো Glycyrrhiza glabra নামের একটি লতানো গাছ, যার মাটির নিচের শুকনো শিকড়কেই আয়ুর্বেদে ওষধি হিসেবে ব্যবহার করা হয়। সংস্কৃতে একে বলা হয় মধুক বা যষ্টি, যার অর্থ মিষ্টি লাঠি, কারণ এর শিকড় দেখতে ফ্যাকাশে হলদে কাঠির মতো আর চিবোলে স্পষ্ট মিষ্টি লাগে। এই মিষ্টি স্বাদের পিছনে আছে গ্লিসাইরিজিন নামের একটি যৌগ, যা সাধারণ চিনির চেয়ে বহু গুণ বেশি মিষ্টি, তাই সামান্য পরিমাণেই কাজ চলে।

একটা চেনা বিভ্রান্তি এখানেই পরিষ্কার করে নেওয়া ভালো। নামে 'মধু' শব্দ থাকলেও যষ্টিমধু কিন্তু মৌমাছির মধু নয়, বরং একটি গাছের শিকড়, আর তার স্বাভাবিক মিষ্টতার জন্যই এই বাংলা নাম। অনেকে প্রশ্ন করেন যষ্টিমধু কি মধু, উত্তর হলো না। বানানভেদে অনেকে একে 'যষ্টি মধু' বা 'জেষ্ঠ্য মধু' লেখেন, আবার ইংরেজিতে josti modhu বলেও খোঁজেন, তবে জিনিসটা একটাই।

আয়ুর্বেদের দ্রব্যগুণে যষ্টিমধুর একটা নির্দিষ্ট পরিচয় আছে, যা বুঝলে এর ব্যবহার সহজ হয়। কোন গুণ কী, তা নিচের ছকে সাজানো।

চরক ও সুশ্রুত সংহিতায় যষ্টিমধুকে কণ্ঠ্য অর্থাৎ গলার জন্য হিতকর আর বর্ণ্য অর্থাৎ গায়ের রঙের জন্য উপকারী ভেষজের তালিকায় রাখা হয়েছে। এই শীতল ও মিষ্টি চরিত্রের জন্যই এটি গোলমরিচ বা আদার মতো উষ্ণ ভেষজের ঠিক উল্টো দিকে বসে। নিজের প্রকৃতি ও দোষের সাধারণ ধারণা থাকলে বোঝা যায় যষ্টিমধু কেন পিত্তপ্রধান মানুষের গলা ও পেটে বেশি আরাম দেয় বলে ধরা হয়।

যষ্টিমধু গাছ ও শিকড় দেখতে কেমন

যষ্টিমধু একটি বহুবর্ষজীবী গুল্ম, যা সাধারণত এক মিটার পর্যন্ত উঁচু হয় আর যার পাতা পক্ষল ধরনের, একেকটি পাতায় ৯ থেকে ১৭টি পত্রক থাকে। ফুল ছোট, প্রায় ৮ থেকে ১২ মিলিমিটার লম্বা, রঙে হালকা বেগুনি থেকে ফ্যাকাশে নীলচে। অনেকেই যষ্টিমধু গাছের ছবি খোঁজেন, কিন্তু আসল কাজের অংশটা মাটির নিচে, শিকড়ে।

শিকড় চেনার সহজ উপায় আছে। যষ্টিমধুর শিকড় লম্বা, সরু ও অনেকটা সোজা, বাইরের দিক বাদামি, খাঁজকাটা ও কাঠের মতো রুক্ষ, কিন্তু উপরের ছাল ছাড়ালে ভিতরটা ফ্যাকাশে হলদে ও আঁশযুক্ত, আর এই হলদে অংশটাই মিষ্টি। বাজারে সাধারণত এই শুকনো শিকড়ের টুকরো বা তার গুঁড়ো পাওয়া যায়, চিবোলে কাঠের মতো শক্ত হলেও স্বাদ স্পষ্ট মিষ্টি লাগে।

আধুনিক গবেষণা যষ্টিমধু নিয়ে কী বলে

আধুনিক গবেষণায় যষ্টিমধুর কিছু ব্যবহারের পক্ষে ইঙ্গিত মিলেছে, তবে প্রমাণ এখনো জায়গায় জায়গায় মিশ্র। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) তাদের ভেষজ মনোগ্রাফে যষ্টিমধুকে গলা ব্যথায় প্রশমক এবং কাশি ও ব্রঙ্কিয়াল কফে কফ-নিঃসারক হিসেবে ঐতিহ্যবাহী ব্যবহারের স্বীকৃতি দিয়েছে। এটাই সম্ভবত এর সবচেয়ে প্রতিষ্ঠিত দিক।

হজমের প্রসঙ্গেও কিছু কাজ হয়েছে। যষ্টিমধুর একটি নির্দিষ্ট নির্যাস (GutGard) নিয়ে একটি র‍্যান্ডমাইজড ডাবল-ব্লাইন্ড প্লাসিবো-নিয়ন্ত্রিত গবেষণায় ফাংশনাল ডিসপেপসিয়া বা কার্যকরী বদহজমের উপসর্গে উল্লেখযোগ্য উপকার দেখা গেছে বলে জানানো হয়েছে। অন্যদিকে পেপটিক আলসারের ওপর যষ্টিমধু নিয়ে একটি সিস্টেম্যাটিক রিভিউ ও মেটা-বিশ্লেষণে ফলাফল পরিসংখ্যানগতভাবে তেমন জোরালো আসেনি, ব্যথা ও ঘা সারার হিসাব প্লাসিবোর তুলনায় স্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিল না। অর্থাৎ ছবিটা একরকম নয়।

এখানে একটা কথা মনে রাখা ভালো, আপনি যদি ভাবেন যষ্টিমধু মানেই নিশ্চিত সমাধান, তা নয়। আধুনিক চিকিৎসকরা ঠিকই মনে করিয়ে দেন, বেশিরভাগ গবেষণা ছোট মাপের বা নির্দিষ্ট নির্যাস নিয়ে, তাই বাজারের যেকোনো যষ্টিমধু গুঁড়োয় একই ফল ধরে নেওয়া যায় না। ভেষজটি হজম শক্তির সহায়ক অভ্যাসের একটা অংশ হতে পারে, তার জায়গা নয়।

যষ্টিমধুর প্রধান উপকারিতা কী কী

যষ্টিমধুর সবচেয়ে পরিচিত উপকারিতা গলা ও শ্বাসনালীর আরামে, তারপর আসে পেট ও ত্বকের প্রসঙ্গ। প্রতিটি ব্যবহার আলাদা মাত্রা ও পদ্ধতির, তাই এক নজরে গুছিয়ে দেখা যাক।

গলা ও কাশির প্রসঙ্গে যষ্টিমধু বাংলার ঘরোয়া প্রথায় অনেক পুরোনো, আর ঋতু বদলের সময় সর্দি-কাশির ঘরোয়া যত্নের সঙ্গে এর নাম প্রায়ই আসে। পেটের দিকে এটি অ্যাসিডিটির আরামে ব্যবহৃত হয়, কারণ এর মিষ্টি ও শীতল গুণ পিত্তের জ্বালা কমায় বলে শাস্ত্রে ধরা হয়। ত্বকের ক্ষেত্রে যষ্টিমধু গুঁড়ো, মধু ও গোলাপজলের প্রলেপ ঐতিহ্যবাহী রূপচর্চায় দেখা যায়, যা সামগ্রিক ত্বকের যত্নের একটা অংশ মাত্র। আর চুলের প্রসঙ্গে যষ্টিমধু, তিল তেল ও আমলকী মিশিয়ে মাথায় লাগানোর প্রথার কথা শোনা যায়। তবে এই বাহ্যিক ব্যবহারগুলোর বেশিরভাগই ঐতিহ্যভিত্তিক, বড় মাপের প্রমাণ কম।

একটা জায়গায় সৎ থাকা দরকার। ইন্টারনেটে যষ্টিমধু নিয়ে অনেক বড় দাবি চোখে পড়ে, যেমন দ্রুত ওজন কমানো, রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণ বা হেপাটাইটিস সারানো। এসব নিয়ে কিছু ছোট গবেষণায় প্রাথমিক ইঙ্গিত থাকলেও প্রমাণ এখনো দুর্বল ও অসম্পূর্ণ, তাই এগুলোকে নিশ্চিত উপকার ধরে নেওয়া ঠিক নয়। স্মৃতি বাড়াতে দুধের সঙ্গে যষ্টিমধুর পুরোনো প্রথাটিও মূলত ঐতিহ্যভিত্তিক।

কীভাবে ব্যবহার করবেন

যষ্টিমধুর সাধারণ ঘরোয়া মাত্রা হলো দিনে এক চতুর্থাংশ থেকে আধ চা চামচ শুকনো শিকড়ের গুঁড়ো, তার বেশি নয়। এই গুঁড়ো এক গ্লাস অর্থাৎ প্রায় ২৫০ মিলি কুসুম গরম জলে মিশিয়ে খাওয়ার প্রথা আছে, বেশিরভাগ সময় সকালে। একবারের বেশি খেলে প্রতি দফার মধ্যে অন্তত কয়েক ঘণ্টা বিরতি রাখা ভালো।

নির্দিষ্ট প্রয়োগে পদ্ধতি একটু বদলায়। কাশি বা গলা খুসখুসে সিকি চা চামচ যষ্টিমধু গুঁড়ো এক চা চামচ মধুর সঙ্গে মিশিয়ে ধীরে ধীরে চাটার কথা বলা হয়, দিনে এক থেকে দুইবার। ত্বকে ব্যবহারের সময় আধ চা চামচ গুঁড়ো সামান্য মধু ও কয়েক ফোঁটা গোলাপজলের সঙ্গে পেস্ট বানিয়ে মুখে দশ থেকে পনেরো মিনিট রেখে ধুয়ে ফেলা হয়। যেকোনো নতুন ভেষজ ত্বকে লাগানোর আগে কানের পিছনে বা হাতে অল্প লাগিয়ে এক দিন দেখে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ, কারও কারও ত্বকে অস্বস্তি হতে পারে।

একটা বাস্তব পরামর্শ দিই। যষ্টিমধু যেহেতু খুব মিষ্টি ও শক্তিশালী, তাই বেশি দিলে বেশি উপকার, এই ধারণা এখানে বিশেষভাবে বিপজ্জনক। অল্প মাত্রায় শুরু করে শরীরের সাড়া দেখে নেওয়া, আর টানা না খেয়ে সপ্তাহ দুয়েক পরপর বিরতি দেওয়া, এই দুটো অভ্যাসই ঝুঁকি অনেকটা কমায়।

DGL বনাম সাধারণ যষ্টিমধু, একটা জরুরি পার্থক্য

DGL বা ডিগ্লিসাইরিজিনেটেড লিকোরিস হলো যষ্টিমধুর এমন একটি রূপ, যেখান থেকে ঝুঁকিপূর্ণ যৌগ গ্লিসাইরিজিন অনেকটা সরিয়ে ফেলা হয়। এই পার্থক্যটা বাংলা লেখায় প্রায়ই বাদ পড়ে, অথচ নিরাপত্তার দিক থেকে এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ গ্লিসাইরিজিন সরে গেলে রক্তচাপ ও পটাশিয়ামের ঝুঁকি তুলনায় কমে বলে ধরা হয়। বাজারে এটি বেশি মেলে চিবানো ট্যাবলেট আকারে, প্রধানত পেট ও অম্লের সমস্যায় ব্যবহারের জন্য।

তবে DGL মানেই সম্পূর্ণ ঝুঁকিমুক্ত, এমন নয়। কিছু গবেষণায় DGL দিনে সাড়ে চার গ্রাম পর্যন্ত সীমিত সময়ের জন্য পরীক্ষা করা হয়েছে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি নিরাপত্তা নিয়ে তথ্য এখনো সীমিত। ঘরোয়া যষ্টিমধু গুঁড়ো আর দোকানের DGL ট্যাবলেট এক জিনিস নয়, তাই কোন রূপ কী উদ্দেশ্যে নিচ্ছেন সেটা বুঝে নেওয়া জরুরি।

কে ব্যবহার করবেন না বা সতর্ক থাকবেন

যষ্টিমধুর অপকারিতা মূলত দেখা দেয় বেশি মাত্রায় ও দীর্ঘদিন সেবনে, তাই কয়েকটি নির্দিষ্ট অবস্থায় এটি এড়িয়ে চলা উচিত, কারণ এর মিষ্টি যৌগ গ্লিসাইরিজিন শরীরে সরাসরি প্রভাব ফেলে। এই যৌগ কিডনির একটি এনজাইম (11-বিটা-HSD2) কে বাধা দেয়, ফলে শরীরে কর্টিসল জমে গিয়ে রক্তচাপ বাড়া, রক্তে পটাশিয়াম কমা ও পেশি দুর্বলতার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে, যাকে চিকিৎসাবিজ্ঞানে সিউডো-হাইপারঅ্যালডোস্টেরনিজম বলা হয়।

কতটা বেশি হলে ঝুঁকি, তা নিয়ে বাস্তব তথ্য আছে। ইউরোপের খাদ্য বিজ্ঞান কমিটি দিনে ১০০ মিলিগ্রাম গ্লিসাইরিজিনকে ঊর্ধ্বসীমা হিসেবে ধরে, আর গবেষণায় বলা হয়েছে দিনে ২.৫ গ্রাম বা তার বেশি যষ্টিমধু এবং টানা ৩০ দিনের বেশি সেবনে ঝুঁকি স্পষ্টভাবে বাড়ে। নারী ও বয়স্কদের ক্ষেত্রে এই ঝুঁকি তুলনায় বেশি বলে ধরা হয়। নিচের অবস্থাগুলোয় যষ্টিমধু নিয়ে বাড়তি সতর্কতা জরুরি।

• উচ্চ রক্তচাপ, হৃদরোগ বা কিডনির সমস্যা থাকলে
• ডায়াবেটিস বা স্থূলতা থাকলে
• রক্তে পটাশিয়াম কম থাকলে
• গর্ভবতী ও স্তন্যদানকারী মায়েরা
• রক্তচাপের ওষুধ, মূত্রবর্ধক (ডায়ুরেটিক) বা হৃদযন্ত্রের ওষুধ যেমন ডিগক্সিন চললে

উচ্চ রক্তচাপ বা কোলেস্টেরল থাকলে যষ্টিমধুকে খাদ্য ও জীবনযাত্রার বিকল্প ভাবা ঠিক নয়, বরং এখানে ভেষজটি বাড়তি ঝুঁকিই আনতে পারে। কোনো ওষুধ চললে বা দীর্ঘ কোনো রোগ থাকলে যষ্টিমধু শুরুর আগে চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলে নেওয়া এই ভেষজের ক্ষেত্রে বিশেষভাবে জরুরি, কারণ এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নীরবে বাড়ে।

একটি ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ

যষ্টিমধু নিয়ে পড়তে গিয়ে আমার কাছে সবচেয়ে অদ্ভুত লেগেছে এর দ্বৈত চরিত্র। একই মিষ্টি শিকড় একদিকে গলার আরাম দেয়, আবার বেশি খেলে সেটাই রক্তচাপ বাড়িয়ে দেয়। আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন, একটা ভেষজ কী করে একই সঙ্গে উপকারী আর ঝুঁকিপূর্ণ হয়? যষ্টিমধুর গ্লিসাইরিজিন এতটাই মিষ্টি যে সামান্য এক চিমটেই স্বাদ ভরে যায়, আর এই শক্তিটাই আসলে দুই দিকে কাজ করে। এই একটা উদাহরণ আমাকে মনে করিয়ে দেয়, প্রাকৃতিক মানেই নিরাপদ কথাটা কতখানি ফাঁপা, মাত্রাই এখানে আসল।

সংক্ষেপে ও উপসংহার

যষ্টিমধুর উপকারিতা সত্যি, কিন্তু তা নিঃশর্ত নয়। গলা ও কাশির আরামে এর ঐতিহ্যবাহী ব্যবহার সবচেয়ে প্রতিষ্ঠিত, পেট ও ত্বকের প্রসঙ্গে ইঙ্গিত আছে, আর ঝুঁকির দিকটা রক্তচাপ ও পটাশিয়াম ঘিরে, বিশেষত বেশি মাত্রায় ও দীর্ঘদিন সেবনে।

আজ যদি একটা কাজ করেন, তবে এটাই করুন। যষ্টিমধু কেনার সময় শুধু শুকনো শিকড় বা বিশুদ্ধ গুঁড়ো বেছে নিন, আর সিকি চা চামচের বেশি নয় এমন অল্প মাত্রায় শুরু করে টানা দুই সপ্তাহের বেশি না খেয়ে বিরতি দিন। আর আপনার যদি উচ্চ রক্তচাপ, কিডনির সমস্যা থাকে বা আপনি গর্ভবতী হন, তবে শুরুর আগেই একবার চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলে নিন, এই একটা ভেষজের ক্ষেত্রে সেটা সত্যিই দরকারি।

সূত্র / Sources

• WHO, ভেষজ মনোগ্রাফ, Radix Glycyrrhizae (গলা ও কাশিতে ঐতিহ্যবাহী ব্যবহার): who.int
• Glycyrrhiza glabra নিয়ে সমন্বিত পর্যালোচনা (ফাইটোকেমিস্ট্রি, ক্লিনিকাল প্রমাণ ও টক্সিকোলজি), Plants (Basel), ২০২১: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• যষ্টিমধু নির্যাস ও ফাংশনাল ডিসপেপসিয়া নিয়ে RCT: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• যষ্টিমধু ও সিউডো-হাইপারঅ্যালডোস্টেরনিজম, রক্তচাপ ও পটাশিয়াম প্রসঙ্গ (NIH/PMC): pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• AYUSH মন্ত্রক, ভারত সরকার (আয়ুর্বেদ ও ভেষজ তথ্য): ayush.gov.in
• ধ্রুপদী রেফারেন্স: চরক সংহিতা ও সুশ্রুত সংহিতা (যষ্টিমধু, কণ্ঠ্য প্রসঙ্গ)

বিশেষ দ্রষ্টব্য: এই নিবন্ধটি শুধুমাত্র তথ্যমূলক উদ্দেশ্যে লেখা হয়েছে। যেকোনো স্বাস্থ্য সমস্যায় একজন যোগ্য চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া অপরিহার্য। এটি চিকিৎসা পরামর্শের বিকল্প নয়।